എറണാകുളം മഹാരാജാസ് കോളേജില് നിന്ന് കഴിഞ്ഞ നൂറുവര്ഷങ്ങള്ക്കിടയില് പഠിച്ചിറങ്ങിയവരുടെ പുനഃസമാഗമം-'മഹാരാജകീയ സംഗമം' ഇക്കഴിഞ്ഞ പന്ത്രണ്ടാം തീയതി കാംപസില് വെച്ചു നടന്നു
കാരണമെന്തെന്ന് എനിക്കിന്നും വ്യക്തമല്ല- സത്യമോ മിഥ്യയോഎന്നുമറിയില്ല- എങ്കിലും എറണാകുളം മഹാരാജാസ് കോളേജിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റി എക്കാലത്തും ഒരു പ്രകാശപടലമുണ്ടായിരുന്നു; സ്ഥാപനത്തിന് മോഹനമായൊരു കാല്പനികസൌന്ദര്യം പകരുന്ന പ്രകാശപടലം.പ്രണയവും സാഹിത്യവും കലയും ബൌദ്ധികതയും എല്ലാം ഇടകലര്ന്ന സവിശേഷമായ ഒരു മാസ്മരികതയാണ് മഹാരാജാസിനുള്ളത്. ഇവിടെ വിദ്യാര്ത്ഥിക്ക് പഠിക്കാം, പഠിക്കാതിരിക്കാം; നിസ്സംഗരായിരിക്കാം, പ്രവര്ത്തിക്കാം; പ്രണയിക്കാം, പ്രണയിക്കാതിരിക്കാം. ആണ്-പെണ് സൌഹൃദങ്ങളെ ഇത്രയും സഹിഷ്ണുതയോടെ,നിസ്സംഗതയോടെ കാണുന്ന മറ്റൊരു കോളേജ് കേരളത്തിലുണ്ടെന്നു തോന്നുന്നില്ല.ഈ ജനാധിപത്യസ്വഭാവം, കുട്ടികള്ക്കുലഭിക്കുന്ന ഈ സ്വാതന്ത്യ്രം, തന്നെയാകാംഇതിന്റെ ആകര്ഷണീയതയുടെ മുഖ്യ ഘടകം. നഗരമദ്ധ്യത്തിലെ ഒറ്റപ്പെട്ട പμത്തുരുത്തുപോലെയുള്ള, ഏതാനും ഏക്കര് വളപ്പിലാണ് കലാലയം തലയുയര്ത്തി നില്ക്കുന്നത്. നീണ്ട ഇടനാഴികളും വിശാലമായവരാന്തകളും ഉരുക്കുതോല്ക്കുന്ന തടികളില് തീര്ത്ത ഗോവണികളും മരപ്പലകള്പാകിയ, ചവിട്ടുമ്പോള് ശബ്ദമുതിരുന്നതറയും, വിശാലമായ ക്ളാസ് മുറികളും...ഈ കെട്ടിടത്തിന്റെ വാസ്തുവിനു തന്നെയുണ്ട് അന്യാദൃശമായ ആകര്ഷണീയത.
പുറത്തു നിന്നുള്ള നോട്ടത്തില് ചുറ്റുമുള്ളലോകത്തില് നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ, സ്വപ്നസദൃശമായ ഭൂവിഭാഗമാണിത്.കഴിഞ്ഞ നൂറുവര്ഷത്തിനിടയില് മഹാരാജാസില് നിന്ന് പഠിച്ചിറങ്ങിയവര്ഏപ്രില് പന്ത്രണ്ടാം തിയതി കാംപസില്ഒത്തുകൂടിയപ്പോള്, അത് തലമുറകളുടെസംഗമംതന്നെയായി. അയ്യായിരത്തോളംപേര് പങ്കെടുത്ത ഈ ഒത്തുചേരലിന്മഹാരാജകീയ സംഗമം എന്നു പേരിട്ടത് അന്വര്ത്ഥമായിരുന്നു.ഒരുപാട് പ്രശസ്തരും പ്രഗല്ഭരുമായവര്ഈ കോളേജിന്റെ സന്താനങ്ങളാണ്. അവരില് കുറേപ്പേര് സമാഗമത്തിനെത്തി. ചീഫ്ജസ്റീസ് കെ.ജി. ബാലകൃഷ്ണന്, സംസ്ഥാനധനമന്ത്രി ഡോ. തോമസ് ഐസക്, വനംമന്ത്രി ബിനോയ് വിശ്വം, സെബാസ്റിന്പോള് എം.പി, ജസ്റിസ് ഹാരുണ് അല്റഷീദ്, ജസ്റിസ് കെ. സുകുമാരന്, കാര്ഷികസര്വകലാശാലാ വൈസ് ചാന്സലര് കെ.ആര്. വിശ്വംഭരന്, കാലടി സംസ്കൃത സര്വകലാശാലാ വൈസ് ചാന്സലര് ഡോ.കെ.എസ്. രാധാകൃഷ്ണന്, വിദേശകാര്യ വകുപ്പിലെ ഉന്നതോദ്യോഗസ്ഥനായ ആര്.വേണു ഐ.എഫ്.എസ്, പ്രസിദ്ധ അര്ബുദചികിത്സാ വിദഗ്ദ്ധന് ഡോ. വി.പി. ഗംഗാധരന്, കേന്ദ്രമന്ത്രി എ.കെ. ആന്റണി, ഇടതുമുന്നണി കണ്വീനര് വൈക്കം വിശ്വന്,ഗാനരചയിതാവ് ആര്.കെ. ദാമോദരന്എന്നിവര് അവരില് ചിലര് മാത്രം. സിനിമാനടന് മമ്മൂട്ടിയ്ക്ക് വരാന് കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും മെര്ക്കാറയിലെ ഷൂട്ടിംഗ് ലൊക്കേഷനില് നിന്ന് ഫോണിലൂടെ സദസ്സിനോട് സംസാരിക്കുകയുണ്ടായി. കൌമാരസ്മരണകള് ത്രസിക്കുന്നമണ്ണില് കാലുകുത്തിയതോടെ, മുപ്പതും നാല്പതും അമ്പതും വര്ഷങ്ങള്ക്കു മുമ്പു പിരിഞ്ഞ സഹജരെ കണ്ടതോടെ, സ്ഥാനമാനങ്ങള് മറന്ന് എല്ലാവരും മറ്റൊരു ലോകത്തായി. കോളേജിലെ ഇക്കണോമിക്സ്വിദ്യാര്ത്ഥിയായിരുന്ന ധനമന്ത്രി തോമസ്ഐസക് പ്രസംഗത്തില് പറഞ്ഞു, "I am in trance". അതെ. അവിടെയെല്ലാവരുംഉന്മാദത്തിലായിരുന്നു. ആകെ ഉത്സവപ്രതീതി. ജീവിതം മെരുക്കുകയും തളര്ത്തുകയും ചെയ്ത മനുഷ്യരുടെ പുനഃസമാഗമത്തിന് കണ്ണീരിന്റെ നനവുമുണ്ടായിരുന്നു.പുരുഷന്മാര് പലരും അന്യോന്യം കെട്ടിപ്പിടിച്ച് വിതുമ്പുന്നതു വരെ കണ്ടു. ഇതിനെല്ലാം സാക് ഷ്യം വഹിച്ചപ്പോള് സമാനമായ ഏതോ വിഷയത്തെക്കുറിച്ച് പണ്ടെന്നോ ഹൃദിസ്ഥമായിപ്പോയ കവിതാശകലമാണ് ഓര്മ്മ വന്നത്.
ദീര്ഘദീര്ഘം നമ്മള്കോര്ത്ത വൃത്താന്തങ്ങള്
ആദിയുമന്തവുംകിട്ടാത്ത വേളകള്...
'56 ല് മഹാരാജാസില് നിന്ന് ബോട്ടണിയില് ബിരുദമെടുത്ത എറണാകുളം സ്വദേശികളായ രാധാലക്ഷ്മി, സേതുലക്ഷ്മിഎന്നീ ഇരട്ടകള് ആവേശത്തോടെയാണ്സമാഗമദിനത്തിന്റെ തലേന്നു വന്ന് ഓള്ഡ്സ്റുഡന്റ്സ് അസോസിയേഷനില് അംഗത്വമെടുത്തതും പിറ്റേന്നുള്ള പരിപാടിയില് പങ്കെടുത്തതും. പഴയ അദ്ധ്യാപകരെക്കുറിച്ചും ഇവിടെ പഠിച്ച് ഉന്നതവിജയങ്ങള് കരസ്ഥമാക്കി, സമൂഹത്തിന്റെഉയര്ന്ന ശ്രേണികളിലെത്തിയ ഒരുപാടുപരിചയക്കാരെക്കുറിച്ചും അവര് നിര്ത്താതെ സംസാരിച്ചു. യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെറാങ്ക് ജേതാവായിരുന്നു സേതുലക്ഷ്മി."ഞങ്ങള് യഥാര്ത്ഥത്തില് കെമിസ്ട്രിയ്ക്കാണ് ഇവിടെ അപേക്ഷിച്ചത്. ബോട്ടണിവകുപ്പു തലവന് പ്രൊഫസര് കൃഷ്ണറാവു നിര്ബന്ധിച്ച് ബോട്ടണിയില് ചേര്ക്കുകയായിരുന്നു. കാരണം, ഞങ്ങളുടെബന്ധു ലക്ഷ്മികുമാരി '54 ല് ഇവിടെനിന്ന് റാങ്ക് വാങ്ങിയിരുന്നു. ആ ഓര്മ്മയിലാണ് ഞങ്ങളേയും സാര് ബോട്ടണിയില്ചേര്ത്തത്" ഫിഷറീസ് വകുപ്പില് നിന്ന്പിരിഞ്ഞ രാധാലക്ഷ്മി പറയുന്നു. സിനിമാനടി രേവതിയുടെ അമ്മ ലളിതാംബാള്മഹാരാജാസില് ഇന്റര്മീഡിയറ്റിനും ബി.എസ്സി ഫസ്റ് ഇയറിനും ഇവരുടെ സഹപാഠിയായിരുന്നു.1964-'71കാലഘട്ടത്തില് ബി.എസ്സിയും എം.എസ്സിയും പഠിച്ച പി.പദ്മനാഭന് ദീര്ഘകാലം ഐ.എസ്.ആര്.ഒയില്ശാസ്ത്രജ്ഞനായി പ്രവര്ത്തിച്ചു. പതിനെട്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ വിക്ഷേപണപ്രക്രിയയില് സജീവപങ്കാളിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. "മഹാരാജാസില് നിന്നു പഠിച്ച കണക്കും ഫിസിക്സും കൊണ്ടാണ് ഞാനിതെല്ലാം ചെയ്തത്" എന്നദ്ദേഹം ആവര്ത്തിക്കുന്നു. അതിനു ശേഷം പഠിച്ചത് ഐ.ഐ.ടിയിലാണ്. എന്നാല് കൂടുതല് വൈകാരികത ഈ കോളേജിനോടും ഇവിടത്തെ അദ്ധ്യാപകരോടുമാണ്. ഇന്നുംപഴയ പല അദ്ധ്യാപകരുമായും പദ്മനാഭന് ബന്ധമുണ്ട്. "സാഹിത്യത്തിന്റേയുംകലയുടേയും ഉയര്ന്ന രാഷ്ട്രീയ ചിന്തയുടേയും ഒക്കെ കാലമായിരുന്നു ഞങ്ങളുടേത്. അന്വേഷണം, സമീക്ഷ തുടങ്ങിയ പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങള് കാംപസില് പരക്കെവായിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. വൈകുന്നേരങ്ങള്സാഹിത്യസല്ലാപത്തിന്റേതായിരുന്നു. ഇന്ന്ഡെക്കാന് ഹെറാള്ഡിന്റെ സീനിയര് എഡിറ്റര്മാരിലൊരാളായ എ.വി.എസ് നന്പൂതിരി ഈ സംഘത്തിലെ ഒരു പ്രധാനിയായിരുന്നു. ഒരിക്കല് രാത്രി പന്ത്രണ്ടു മണിയ്ക്ക് ഹോസ്റലില് ഉറങ്ങിക്കിടന്നിരുന്നഎന്നെ വന്ന് വിളിച്ചുണര്ത്തി ചോദിക്കുകയാണ് ഷേക്സ്പിയറും കാളിദാസനുംതമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസമെന്താണ്, എന്ന്.ഇത്തരത്തിലുള്ള വട്ടന്മാരുടെ കൂട്ടമായിരുന്നു ഞങ്ങളുടേത്. ഈ ഒരന്തരീക്ഷം ഒരുഐ.ഐ.ടിയിലും കിട്ടില്ല". പദ്മനാഭന് പറഞ്ഞു.രാജകുടുംബത്തിലെ പെണ്കുട്ടികളുംഅദ്ധ്യാപികമാരും പ്രത്യേക ബസ്സില് വന്നിറങ്ങുമായിരുന്നു എന്ന് പദ്മനാഭന് ഓര്ക്കുന്നു. അവര്ക്കായി കോളേജിന്റെ മുന്വശത്തായി ഒരു ഗോവണിയുണ്ടായിരുന്നു. ഉμഭക്ഷണത്തിനായി പ്രത്യേക മുറിയും. ഈഗോവണിയും ഭക്ഷണമുറിയുംമറ്റാരും ഉപയോഗിക്കാറില്ല. ഇക്കാര്യത്താല് ആര്ക്കും പരാതിയുമില്ല. മഹാരാജാവിന്റെ കോളേജ്, അവിടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെകുടുംബാംഗങ്ങള്ക്ക് അല്പം കൂടുതല് സൌകര്യങ്ങള്. ഈ നിലയിലേ കാര്യങ്ങള് കണ്ടിട്ടുള്ളു. മറിച്ച്, സാമ്പത്തികമായുംസാമൂഹികമായും ഒക്കെ വിവിധസാഹചര്യങ്ങളില് നിന്നു വരുന്നവര് ഇവിടെ ഏതുകാലത്തും ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നതും അവര് ഉച്ചനീചത്വങ്ങളില്ലാതെ അന്യോന്യം ഇടപെട്ടിരുന്നുവെന്നതും കോളേജിന്റെ സവിശേഷതയായി കണക്കാക്കുന്നു. മഹാരാജാസില് വെച്ചു പ്രണയിച്ച പെണ്കുട്ടിയെയാണ് പദ്മനാഭന്ഭാര്യയാക്കിയത്. ശൈലജയും എഴുപതുകളിലെ ഇവിടത്തെ പ്രീഡിഗ്രി വിദ്യാര്ത്ഥിനിയാണ്. ഡിഗ്രി വിമന്സ് കോളേജിലാണ് പഠിച്ചത്. എന്നാല് രണ്ടു വര്ഷം മാത്രം പഠിച്ച മഹാരാജാസിനോടുള്ള വൈകാരികത മൂന്നുവര്ഷം പഠിച്ച കോളേജിനോടില്ല.